« Au clair de lune, la plage paraît déserte. Au large, un membre d’équipage du Michael, un remorqueur de haute mer, émet un signal à l’aide d’une torche manuelle. Trois éclairs lumineux répondent dans l’ombre des arbres du bord de la plage. Soudain, des centaines de silhouettes s’approchent en silence sur la grève... Une cargaison de 232 tonnes de bibles arrive incognito sur la côte chinoise... »
Time Magazine, 19 octobre 1981
Préparée par Frère André et coordonnée par Paul Estabrooks de la mission Portes Ouvertes, l’Opération Perle a été menée en juin 1981 avec une rigueur toute militaire. Il s’agit du plus grand passage clandestin de bibles de toute l’histoire pendant lequel un million de bibles ont été débarquées en une nuit pour répondre au besoin urgent des chrétiens chinois.
« Voici à quoi ressemble encore le royaume des cieux : un marchand cherche de belles perles » (Matthieu 13.45)
Paul Estabrooks travaille pour l’Église persécutée depuis plus de 30 ans. Coordinateur de la célèbre Opération Perle, il a aussi fait partie de l’équipage du bateau qui a effectué cette livraison de bibles. Il vit aujourd’hui au Canada d’où il exerce un ministère de visite auprès des chrétiens persécutés.
